Le petit mammif\u00e8re est devenu l’\u00abh\u00f4te interm\u00e9diaire\u00bb le plus probable dans la qu\u00eate de l’animal responsable de la transmission du coronavirus \u00e0 l’homme.<\/p>\n\n\n\n
Et si le cha\u00eenon manquant de l’\u00e9pid\u00e9mie du nouveau coronavirus \u00e9tait un petit mammif\u00e8re \u00e9caill\u00e9 menac\u00e9 d’extinction ? Vendredi, des chercheurs de l’Universit\u00e9 d’agriculture du sud de la Chine ont identifi\u00e9 le pangolin comme \u00abun possible h\u00f4te interm\u00e9diaire<\/em>\u00bb ayant facilit\u00e9 la transmission du virus.<\/p>\n\n\n\n L’animal qui h\u00e9berge un virus sans \u00eatre malade et peut le transmettre \u00e0 d’autres esp\u00e8ces est appel\u00e9 \u00abr\u00e9servoir<\/em>\u00bb. Dans le cas du nouveau coronavirus, il s’agit certainement de la chauve-souris: selon une r\u00e9cente \u00e9tude, les g\u00e9nomes de ce virus et de ceux qui circulent chez cet animal sont identiques \u00e0 96%. Mais le virus de chauve-souris n’\u00e9tant pas \u00e9quip\u00e9 pour se fixer sur les r\u00e9cepteurs humains, il est sans doute pass\u00e9 par une autre esp\u00e8ce pour s’adapter \u00e0 l’homme, appel\u00e9e \u00abh\u00f4te interm\u00e9diaire<\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Pour identifier le suspect, les chercheurs se sont lanc\u00e9s dans une traque m\u00e9thodique, digne d’une enqu\u00eate de police scientifique. Or, apr\u00e8s avoir test\u00e9 plus de 1.000 \u00e9chantillons provenant d’animaux sauvages, les savants ont d\u00e9termin\u00e9 que les g\u00e9nomes de s\u00e9quences de virus pr\u00e9lev\u00e9s sur les pangolins \u00e9taient \u00e0 99% identiques \u00e0 ceux trouv\u00e9s sur des patients atteints du nouveau coronavirus, selon l’agence \u00e9tatique Chine nouvelle.<\/p>\n\n\n\n Le nouveau virus a fait son apparition en d\u00e9cembre dans un march\u00e9 de Wuhan (centre) o\u00f9 nombre d’animaux \u00e9taient vendus pour \u00eatre mang\u00e9s. Raison pour laquelle les chercheurs se sont orient\u00e9es vers l’hypoth\u00e8se d’un mammif\u00e8re sauvage. Lors de l’\u00e9pid\u00e9mie de Sras (2002-03), \u00e9galement caus\u00e9e par un coronavirus, l’interm\u00e9diaire \u00e9tait la civette, mammif\u00e8re dont la viande est appr\u00e9ci\u00e9e en Chine.<\/p>\n\n\n\n Pr\u00e8s de 100.000 pangolins sont victimes chaque ann\u00e9e en Asie et en Afrique d’un trafic ill\u00e9gal qui en fait l’esp\u00e8ce la plus braconn\u00e9e au monde, largement devant les bien plus m\u00e9diatis\u00e9s \u00e9l\u00e9phants ou rhinoc\u00e9ros, selon l’ONG WildAid. Leur chair d\u00e9licate est tr\u00e8s pris\u00e9e des gourmets chinois et vietnamiens, tout comme le sont leurs \u00e9cailles, leurs os et leurs organes de la m\u00e9decine traditionnelle asiatique.<\/p>\n\n\n\n Trouver l’animal responsable est crucial, car cela doit permettre d’emp\u00eacher le virus de r\u00e9appara\u00eetre, une fois que l’\u00e9pid\u00e9mie aura \u00e9t\u00e9 jugul\u00e9e. Une t\u00e2che qui a \u00e9t\u00e9 rapide dans le cas du Sras, mais qui peut parfois prendre des ann\u00e9es. Dans le cas d’Ebola, les recherches du r\u00e9servoir ont commenc\u00e9 en 1976 et les premiers r\u00e9sultats ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s en 2005. Pour le virus du sida, le VIH, il aura fallu vingt ans avant d’identifier les grands singes comme responsables.PUBLICIT\u00c9<\/p>\n\n\n\n \u00abCe sont des contacts animaux sauvages-hommes qui sont \u00e0 l’origine de ces transmissions, donc il faudrait laisser les animaux sauvages o\u00f9 ils sont<\/em>\u00bb, estime Arnaud Fontanet, de l’institut Pasteur. <\/p>\n\n\n\n En conclusion d’une \u00e9tude publi\u00e9e lundi dans la revue m\u00e9dicale Nature, des chercheurs chinois ont ainsi pr\u00e9conis\u00e9 \u00abl’instauration d’une l\u00e9gislation stricte contre l’\u00e9levage et la consommation des animaux sauvages<\/em>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Une mesure transitoire a d’ailleurs d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 prise: fin janvier, la Chine a interdit le commerce de tous les animaux sauvages en attendant la fin de l’\u00e9pid\u00e9mie. <\/p>\n\n\n\n \u00abA chaque fois, on cherche \u00e0 \u00e9teindre un incendie et, quand il est \u00e9teint, on attend le suivant<\/em>\u00bb, d\u00e9plore quant \u00e0 lui Fran\u00e7ois Renaud, chercheur au CNRS. Selon lui, il faudrait mettre en place une \u00abveille<\/em>\u00bb pour \u00abcartographier tout ce qui est potentiellement susceptible de transmettre des agents infectieux \u00e0 l’homme<\/em>\u00bb, afin d’avoir \u00abune sorte d’inventaire des risques<\/em>\u00bb.Un travail colossal, qui n\u00e9cessiterait d’importants financements.<\/p>\n\n\n\n AFP<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le petit mammif\u00e8re est devenu l’\u00abh\u00f4te interm\u00e9diaire\u00bb le plus probable dans la qu\u00eate de l’animal responsable de la transmission du coronavirus \u00e0 l’homme. Et si le cha\u00eenon manquant de l’\u00e9pid\u00e9mie du nouveau coronavirus \u00e9tait un petit mammif\u00e8re \u00e9caill\u00e9 menac\u00e9 d’extinction ? 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